連載中 第5章 北固山奇遇
「三郎！三郎！我的天啊，這可讓我怎麼活啊！」
劉裕一家正在喝稀菜粥，隔壁張三郎家突然傳出一聲凄厲的嚎叫。
「阿母，張叔母怎麼了？」
「三郎他今天上山砍柴，好像是遇到大蟲，被咬破肚子，好慘啊。窮人可怎麼活啊，唉。阿奴，一會吃完飯隨我去三郎家幫忙，阿憐在家看着阿則。」
劉裕繼母蕭氏嘆息着，把碗里粥湯喝了，收拾碗箸。
劉裕也趕緊把最後一口粥吸入口中，又把轉了一個圈，將碗內殘汁舔乾淨。二弟道憐和少弟道則也學着大兄的樣，舔起了碗底。
劉裕心裏一陣難過，輕輕摸了摸兩位弟弟的頭，跟着繼母到隔壁張叔母家。
張三郎滿臉血污躺在地上一張破席上。他的肚子上血肉模糊，原本就瘦弱的身軀此刻顯得更為瘦小，早已沒了任何生命跡象。
張叔母趴在兒子身邊，痛不欲生。
蕭氏打來來一桶井水，默默幫三郎擦洗。
劉裕轉身返回家裡，翻出自己的一件舊麻布衣衫，給張三郎套上，遮住了那個血淋淋的肚子。
他倆從小在一起長大，經常結伴砍柴捕魚賣錢。今日劉裕去了集市賣鞋，張三郎獨自去了山上砍柴，沒想到竟然遭大蟲撕咬啃食。
張叔也是壯年早逝，大郎、二郎因飢病夭折，張叔母好不容易將三郎拉扯大，眼看可以成家立業，卻又遭受如此飛來橫禍。
這是一個吃人的社會，專吃窮人，窮人已沒了活路。
豪強大族霸田占產，搶窮人、逼窮人；蟲豸虎狼，專門咬窮人、吃窮人。
劉裕眼含熱淚，走出三郎家門，仰天長嘯。
這是怎樣的一個社會，他要改變這一切！
高田種小麥，
終久不成穗。
男兒在他鄉，
焉得不憔悴。
他要去建康找他王世兄稚遠或去朔寧府找大從兄懷肅，他要回老家彭城，他要建功立業。
……
「阿母，我上山砍柴去了。」
劉裕收拾好行裝，準備上山。為防萬一，除了柴刀，他還特意帶上了從兄劉懷肅上回探親回來送他的那張弓。
「阿奴，這個胡餅，你帶上。」
蕭氏追了出來，手裡拿着一個胡餅，這是前日她去里正家做事所得。
「留給二弟他們吃吧。」
「阿奴，山上蟲豸出沒，要不你還是別去了。你一個人上山，阿母不放心。我讓阿憐他們晚上幫你多編幾雙鞋，也一樣可以多幾文錢收入。」
蕭氏不無擔憂。
「阿母放心，你看兒子，長得力大無比，胳膊比你腿還粗呢，哪個不長眼的蟲子豸敢過來，定教它有來無回。」
劉裕捲起衣袖，弓起手臂，露出一胳膊的腱子肉。
幸好這死鬼前身喝水也能長肉，要不然他早就餓死在這個窮困潦倒的地方了。
「切莫吹噓，還是多加小心為好。胡餅帶上，早去早回，免得阿母惦念。」
於是劉裕肩扛柴杠，腰掛柴刀，背負弓箭，獨自往鎮外「京口三山」的北固山主峰而來。
北固山風景秀麗，由前峰、中峰、後峰三部分組成，後峰是北固山的主峰，與金山、焦山成犄角之勢。遠眺北固，大江橫枕，江水滔滔，石壁嵯峨，山勢險固，峭壁如削。
來到山腳下，流民三三兩兩。
「此處可設雄兵十萬！」
劉裕觀察着地形，邊走邊把自己想像成統領千軍萬馬的大將軍，自言自語。
「寄奴那小子又在發痴說胡話了。」
「走走走，別理他。」
山下的好柴火早已被逃荒的流民砍光了，剩下的雜草賣不了錢，他只得繼續往樹木茂密的山腰爬。
山腰行人稀少，只有劉裕一人。山中古木參天，山風習習，發出聲響，彷彿波濤陣陣。
饒是劉裕膽大包天，心中也露了一分怯意。還是唱首歌吧，繼母蕭氏蘭陵望族出身，飽讀詩書，曾教他樂府詩《獨漉篇》。
獨漉獨漉，水深泥濁。
泥濁尚可，水深殺我。
雍雍雙雁，遊戲田畔。
我欲射雁，念子孤散。
翩翩浮萍，得風搖輕。
我心何合，與之同並。
空床低帷，誰知無人。
夜衣錦繡，誰別偽真。
刀鳴削中，倚床無施。
父冤不報，欲活何為。
猛虎斑斑，遊戲山間。
虎欲齒人，不避豪賢
唱完後，劉裕覺得自己胸中充滿了膽略和勇氣，往柴草深處鑽去。
突然林下湧出一股陰森之氣，隨即發出嘩啦啦的一片響動。
「啊呀不好，大蟲來了！」
劉裕趕緊抽弓搭箭，往大風起處瞄去。定睛一看，哪有什麼大蟲，分明是一條巨型長蟲，赤亮的眼睛、腥紅的信子，昂着臉盆大的蛇頭，張開大嘴，想要朝他撲過來。
嗖！
劉裕心隨意動，目光到處，手中利箭早已射了出去。
中！
利箭射中蛇頭，大蛇負傷逃竄，隱入林中，周邊草木一陣晃動之後，沒了動靜。
劉裕緊握柴刀，在四周找尋一番，不見大蛇蹤跡。
「原來是條小龍，也知道怕我，哼，算你逃得快。莫非張三郎就是叫它給害了？既然如此，我一定要將它找到，以防它再來害人。」
劉裕這才發現，自己胳膊剛才被樹枝劃破了一條口子，時候不早，顧不上傷口，趕緊揮刀砍柴，吃了半個胡餅，挑着柴下山而來。
「阿母，北固山上柴火又好又多，明日我還去砍。」
「好，只是辛苦了阿奴。對了，今日在山上可有遇到蟲豸野獸？」
「沒有，有的話早被我捉來吃肉了。」
第二天一早，劉裕早早起來，又上了北固山，一路小心搜尋那大蛇。這一次，山中萬籟俱寂，沒有任何動靜。
劉裕在山中轉悠，卻隱隱約約從遠處傳來一陣陣搗葯聲，立即循聲尋了過去，只見草叢中有兩個青衣童子搗葯。
這深山老林，怎麼會有兩個童子在此？附近又沒有人家，事出反常必為妖，劉裕悄悄將柴刀握在手中。
劉裕便走上前去問道：「你們在這裡為誰搗葯，治什麼病呢？」
「昨天我家大王被一個名叫劉寄奴的少年用箭射傷了，我們把這草藥搗爛是為他治箭傷的。」
劉裕說：「那為什麼不去找劉寄奴報仇呢？」
青衣小兒道：「我家大王說了，此人將來是要做皇帝，不能報仇。」
聽了這番話，劉裕十分驚奇，難道昨天那條大蛇就是這兩個童子的主人？那他倆豈不是就是……
蛇精！
居然有這種神奇的事情！
劉裕大吼一聲：「妖孽！我就是劉寄奴，專來捉拿你們。
兩個青衣小童一聽，昨日傷了自家主人的凶漢又來了，嚇得棄葯逃跑，消失在密林中，連搗葯的葯臼都來不及拿。
劉裕走近一看，地上扔着數枝長着疏短柔毛黃綠色葉子、開着白色小碎花的草藥，葯臼內還有搗好的葯漿，發出淡淡清香。
簡直不可思議！
難道是在做夢？
劉裕使勁掐了一把自己，痛！
可林中一片寂靜，什麼都沒有，不要說童子，連張蛇皮都沒有見到。
劉裕再瞧瞧手中的葯泥，卻又是真實存在。
「長蟲？童子？主人？草藥？劉寄奴？皇帝？」
劉寄奴不就是他死鬼前身的小名嗎？他將來要做皇帝？！！
劉裕越想越迷糊，覺得自己的腦子轉不過來了，可能缺少動物蛋白營養，明天下河裡打幾條魚補補身子。
剛才一緊張，胳膊上的傷口迸裂滲出了血水，陣陣隱痛，正好有葯泥，劉裕也不管了，敷上再說。
咦。
舒服。
清涼！
葯是真的，管用！
那……童子是真的？蛇王是真的？那童子說的話呢？
……
劉裕不敢想下去了，難道他真有當皇帝的命，連蛇精都知道。
「劉郎雄傑大度、風骨奇偉，當為一代英雄……大丈夫當立功立事！」
頂級世家子弟王謐的話猶在耳邊。
劉裕連柴火也顧不上砍了，拿了草藥和葯臼匆匆下了山。
天命難違，他要找王謐去！
